De stad
Marrakech ontstond in de 11de eeuw als handels- en ontmoetingsplaats voor woestijnhandelaren. Het ontwikkelde zich op de kruising van een oude karavaanroute tot de hoofdstad van een enorm rijk dat zich uitstrekte van Spanje tot het huidige Senegal in West-Afrika.
Ten tijde van het Franse protectoraat van Marokko (1912-1956) werd een nieuw stadscentrum buiten de stadsmuren van het oude centrum, de Medina, gebouwd: Ville Nouvelle. Hier legden de Fransen brede, door bomen omzoomde avenues aan in Parijse stijl.
Deze nieuwe stad omvat de mondaine wijken Guéliz, Hivernage en La Palmeraie, en hier toont Marrakech zich op zijn modernst. Zo konden kantoren en hotels worden geweerd uit het oude centrum, nog altijd dé trekpleister van de stad.
Marrakech is als een bedwelmende magneet die steeds nieuw creatief talent aantrekt - van schrijvers als Edith Wharton en George Orwell in het begin van de vorige eeuw tot de schrijvers van de beatgeneration in de jaren zestig.
Nu is de stad vooral in trek bij fotografen en architecten en vormt Marrakech hét stijlicoon voor Marokko.
top
Wanneer gaan
Marokko kent een regenseizoen van november tot januari (en soms tot april). Regenval is er voornamelijk in het Rif- en Atlasgebergte. Daar is het alleen droog in de zomermaanden. De verschillen tussen de dag- en nachttemperaturen in de berggebieden zijn zeer groot.
In Marokko is het van december tot maart winter. In Marrakech is het dan aangenaam qua temperatuur (19-23°C). In de zomermaanden (juni tot september) kunnen de sirocco's of Sahara-winden voor warme temperaturen zorgen (33-38°C).
De aangenaamste perioden om te reizen zijn maart tot begin juni en september tot eind november.
top
Eerste bezoek
In de centrale Medina staat de Koutoubiamoskee, waarvan de 12de-eeuwse minaret, 's avonds spectaculair verlicht, hoog boven het Djemaa-el-Fnaplein rijst. De moskee, die het religieuze en geografische hart van Marrakech vormt, is alleen voor moslims toegankelijk, maar in de tuinen rondom is het heerlijk wandelen.
De Kasbah, de koninklijke wijk van de stad, neemt een groot deel van de zuidelijke Medina in. Hier staan oude paleizen en koninklijke grafmonumenten. De historische Mellah (oude joodse wijk) is hier de hoofdattractie.
In La Ville Nouvelle is de Jardin Majorelle (avenue Yacoub El Mansour, dag. 8.00-17.00 uur, jardinmajorelle.com) een mooie botanische tuin met hoge palmbomen. Hier staat ook het kleine Musée d'Art Islamique, met schilderijen van de Franse kunstenaar Jacques Majorelle en de privé-collectie islamitische kunst van Yves Saint Laurent. Op de binnenplaats is het goed lunchen.
De medersa ofwel koranschool Ben Youssef (place Ben Youssef, dag. 9.00-18.00 uur) in de centrale Medina is een unieke attractie vanwege de adembenemende architectuur. Het is tevens een van de weinige islamitische gebouwen die ook voor niet-moslims toegankelijk is.
top
Volgende bezoeken
De wijk Guéliz in Ville Nouvelle is zowel overdag als 's avonds een bezoek waard. De mooie winkels en goede restaurants vormen een perfect tegenwicht voor de rommelige en altijd drukke Medina.
In de wijk Hivernage bevindt zich de Jardin Ménara (avenue de la Ménara, dag. 8.00 uur tot zonsondergang). Het café biedt een spectaculair uitzicht op het Atlasgebergte.
De tuin en het grote bassin in het midden werden al in de 12de eeuw aangelegd als zomerverblijf voor de sultans. Het water voor het bassin komt via een hydraulisch systeem uit de bergen en wordt onder meer gebruikt om de omliggende olijfboomgaarden te bevloeien.
TIP! Wilt u de smaken van Marokko mee naar huis nemen, dan is een eendaagse kookcursus een aanrader. Bijvoorbeeld bij Souk Cuisine (Zniquat Rahba, 5 Derb Tahtah, dag. 10.00-18.00 uur, soukcuisine.com).
U gaat 's ochtends naar de markt om inkopen te doen en bereidt daarna traditionele gerechten in het huis van de gastvrouw, de Nederlandse Gemma van de Burgt.
top
Niet te missen
Traditionele stoombaden en massages kenmerken de Marokkaanse versie van de sauna. De allermooiste hamam bevindt zich in de eveneens allermooiste riad (hotel met binnenplaats) van de stad: Les Bains de Marrakech (2 Derb Sedra, lesbainsdemarrakech.com). Het ligt verstopt in de Kasbahwijk en biedt talloze behandelingen, van scrubs tot massages. Reserveren op de website is noodzakelijk, en u moet ook van tevoren betalen. Spijt krijgen zult u niet.
Speciaal geschikt voor paren is, in dezelfde wijk, La Sultana (403 rue de la Kasbah, lasultanamarrakech.com). Zij kunnen hier samen een scrub of massage ondergaan, wat in andere hamams niet mogelijk is. Ook hier is reserveren noodzakelijk.
top
De stad uit
Als u weinig tijd hebt, kunt u in één dag de Ourikavallei bezoeken om de sfeer van het Atlasgebergte te proeven. Vraag uw hotel om een (met andere passagiers gedeelde) Grand Taxi te bestellen, die u er 's ochtends heenbrengt en 's avonds weer terug in Marrakech is.
Tijdens deze mooie dagtocht passeert u Berberdorpen met hun lemen huizen die in groepen bij elkaar staan. In het dorp Aghbalou staat een merkwaardige moskee van gemetselde steen.
In de heuvels boven Setti Fatma zijn zeven watervallen en een paar meertjes. In het dorp zelf kunt u lunchen in Café Asgaour, met uitzicht op de rivier.
TIP! Neem goede wandelschoenen en badkleding mee.
top
Muziek / literatuur
MUZIEK
Drie uur rijden ten westen van Marrakech ligt de haven/badplaats Essaouira. In de laatste week van juni is de place Moulay Hassan in gebruik voor het imposante Gnaoua World Music Festival (voor exacte data zie festival-gnaoua.net). De gnaoua zijn afstammelingen van slaven uit de sub-Sahara.
Hun religie is een mengeling van de islam en eeuwenoude rituelen die in hun dans en muziek levend wordt gehouden.
Naast het plein ligt de place Orson Welles, als eerbetoon aan de film Othello die de Amerikaanse regisseur hier in 1952 opnam.
TIP! Huur een Grand Taxi voor de rit van drie uur. Pauzeer onderweg voor een kop koffie of een maaltijd in Hôtel la Kasbah in het Complexe Touristique in Ouarzazate.
LITERATUUR
Om in de sfeer van Marrakech te komen, is het lezen van In Morocco (1917) van de Engelse schrijfster Edith Wharton een aangename voorbereiding. Het is in feite een van de eerste reisgidsen over het land.
George Orwell verbleef in 1938 een jaar in de stad, en beschreef in Marrakech (1940) het leven van de have-nots. Zijn essay is gratis online te lezen op george-orwell.org/marrakech.
De Amerikaanse schrijver Paul Bowles woonde zijn halve leven in Tanger en schreef onvergetelijke boeken over het land, waaronder The Sheltering Sky (1949).
In 1990 verfilmde Bernardo Bertolucci deze roman over een tragisch liefdespaar, gespeeld door Deborah Winger en John Malkovich.
top
Musea
De Nederlandse antropoloog Bert Flint bracht zijn kostbare verzameling Berber- en Saharakunst onder in zijn huis in Marrakech, het Maison Tiskiwin (8 rue de la Bahia, dag. 9.30-12.30 uur en 15.30-17.30 uur). Hier vindt u geen reisgroepen die u het zicht op de voorwerpen benemen, en bovendien worden de tentoongestelde objecten ondersteund door een Engelstalige brochure waarin zij uitvoerig worden beschreven.
In de privésalon van de eigenaar hangen opmerkelijke maskers en kleurige tapijten die hij op zijn reizen door de sub-Sahara verzamelde.
Het Museum van Marokkaanse Kunst (Derb El Bahia, rue Riad Zitoun El Jedid, wo.-ma. 9.00-12.15 uur en 15.15-17.30 uur) is in een 19de-eeuws paleis gevestigd. De verzameling bestaat voornamelijk uit meubilair, sieraden en een reeks kunstvoorwerpen uit Marokko.
Achter de drukte op place Ben Youssef gaat een oase van rust schuil: het Marrakech Museum. In de collectie vallen onder meer Marokkaanse sieraden, kalligrafie, keramiek en muziek op.
De kunstcollecties van het museum zijn tentoongesteld in de voormalige hammam en keukens van het paleis.
top
Uit eten
De Marokkaanse keuken is gebaseerd op eeuwenoude culturele invloeden en op het vroegere handelscentrum Marrakech, waar alle windstreken samenkwamen. Ook het Franse kolonialisme is in sommige gerechten terug te vinden.
In de dagelijkse keuken staan couscous en stoofpotten (tajines) centraal. En niet te vergeten de harira (pittige soep met kikkererwten en lamsvlees), die getuigt van de Berber-oorsprong van de stad.
Hieronder een aantal door CWT Préférence aanbevolen restaurants:
U kunt Marrakech niet verlaten zonder minstens één keer op de avondmarkt op de Djemaa-el-Fna te hebben gegeten. Als de zon is ondergegaan, worden hier gaslantaarns en barbecues aangestoken. De gerechten zijn vers en doorgaans gebakken of gekookt; voedselvergiftigingen komen vrijwel niet voor. Er zijn meer dan 100 kramen, die allemaal een nummer hebben. Sommige zijn gespecialiseerd in één gerecht, bijvoorbeeld hardgekookte eieren of slakken. Alcohol is hier niet verkijgbaar, omdat het plein in het zicht van een moskee ligt. Drink versgeperst sinaasappelsap of muntthee.
Chez Bahia (206 rue Riad Zitoun El Kedim, dag. 11.00-20.00 uur) is een Marokkaans eethuisje dat pittige tajines en gloeiend hete soep serveert. Het is populair onder buurtgenoten, dit vlakbij de Djemaa-el-Fna gelegen restaurant, en volstrekt pretentieloos.
La Tanjia (14 Derb Jedid, Hay Essalame, dag. 10.00-01.00 uur) in de zuidelijke Medina behoort tot de nieuwe generatie restaurants die aan Marokkaanse gerechten een eigentijds tintje geven. Het heeft een aangenaam dakterras, kent een zondagse brunch en laat 's avonds de gerechten vergezeld gaan van buikdanseressen en traditionele muziek.
Palais Calipau (14 Derb Ben Zina, Kasbah, dag. 19.00-23.00 uur, palais-calipau.com) draagt de naam van de gelijknamige riad. Er is een menu met drie Marokkaanse of drie Frans georiënteerde gerechten, zoals lamstajine of steak in pepersaus. Reserveren is verplicht, de sfeer is huiselijk en de bediening zeer persoonlijk.
In Ville Nouvelle is Le Comptoir (avenue Enchouada in de wijk Hivernage, dag. 19.00-23.00, comptoirdarna.com) een van de meest aanbevolen restaurants van Marrakech, vooral vanwege de professionele optredens van buikdanseressen (elke avond om 22.30 uur, vraag om een tafel in de grote zaal voor het beste zicht.) De keuken is modern-Frans en reserveren is noodzakelijk.
In de wijk Guéliz doet Grand Café de la Poste (op de hoek van boulevard El Mansour en rue El Imam Imak, dag. 20.00-01.00 uur, grandcafedelaposte.com) aan een Parijse brasserie denken. Overdag worden op het koele terras heerlijke salades geserveerd, 's avonds kip met tijm of malse eendenborst.
top
Winkelen
In de schijnbaar eindeloze soeks zijn oneindig veel winkelmogelijkheden. Het is moeilijk aan deze enorme markten te ontsnappen. Laat de handelaars nooit merken dat u iets mooi vindt en bepaal vooraf hoeveel u voor iets wilt betalen voordat u gaat onderhandelen.
Houdt u niet van afdingen, dan zijn de winkels in Ville Nouvelle een betere optie. In de wijk Guéliz zijn veel boetieks waar u moderne varianten van traditionele artikelen kunt kopen.
De traditionele slippers heten babouches, en de gele versie met puntneus is de meest aparte. Let erop dat de slippers genaaid zijn, niet gelijmd.
Ook Marokkaanse theeglazen zijn een gewild souvenir, vooral de handbeschilderde. Marrakech is ook beroemd om artikelen van leer, bijvoorbeeld poefs of tassen van kamelenhuid.
Zeer gewild zijn de lepels met handvatten in zuurstokkleuren, gemaakt door de nomadische Toearegstam uit de Sahara.
TIP! In de centrale Medina kunt u in het Ensemble Artisanal (avenue Mohamed V, dag. 8.30-19.00 uur) ambachtslieden aan het werk zien die hun artikelen tegen vaste prijzen verkopen. Een bezoek vormt een waardevolle basis voor het leren inschatten van de artikelprijzen, zodat u op een later tijdstip in de soeks beter kunt onderhandelen.
top
Praktisch
Tijdsverschil
In 2008 is in Marokko de zomertijd ingevoerd, maar alleen tussen juni en eind september. Dan is het 1 uur vroeger dan in Nederland, evenals in de winter.
top
Aankomst
U komt aan op Menara Airport, 6 km ten zuidwesten van de Medina.
top
Naar de stad
U kunt uw hotel of riad vragen om op de luchthaven een taxi voor u te reserveren, wat de beste optie is als u hier voor het eerst bent. Weet u waar u moet zijn, dan volstaat een (goedkopere) petit taxi vanaf de luchthaven. Zie erop toe dat de taximeter overdag op dh 0 dh staat en 's avonds op dh 2,40. Is de meter 'kapot', zoek dan een andere taxi.
De buslijnen 11 en 19 rijden van de luchthaven naar de Djemaa-el-Fna. De bussen vertrekken vanaf een halte op ongeveer 600 m van het luchthavengebouw.
top
Autoverhuur
Avis, Budget en Hertz hebben vestigingen op de luchthaven. In de stad zitten enkele lokale autoverhuurbedrijven: Concorde Car (154 avenue Mohamed V, concordecar.ifrance.com), KAT (68 boulevard Mohamed Zerktouni, http://membres.lycos.fr/katcar) en National (1 rue de la Liberté, nationalcar.com).
Het is overigens af te raden een auto te huren, want in Marrakech zelf is bijna alles te belopen, terwijl een ritje door de bergen voor zelfs de meest ervaren chauffeurs een waagstuk is.
top
Geld & valuta
Marokkaanse dirhams (MAD of dh) kunnen buiten Marokko niet omgewisseld worden. Bij vertrek van de luchthaven kunt u na de paspoortcontrole geen dirhams meer uitgeven.
Bij banken en geldautomaten (vooral rond de Djemaa-e-Fna) kunt u met uw bankkaart pinnen. De meeste banken zijn van maandag t/m donderdag geopend van 8.30-12.30 uur en van 15.00-18.30 uur. Op vrijdag tot 12.00 uur en van 15.00-18.30 uur. In Nouvelle Ville gaan de banken 's ochtends 1 uur later open. In de zomermaanden en tijdens de ramadan kunnen andere openingstijden gelden.
top
Creditcards
De meeste creditcards worden in hotels en winkels geaccepteerd, maar in de soeks betaalt u voor kleinere bedragen met contant geld. Bij grotere aankopen worden daar wél credit cards geaccepteerd.
top
Vervoer in de stad
Petit Taxi: een ritje in de stad mag niet meer kosten dan dh 15 (overdag) of dh 25 ('s avonds en 's nachts). Goede opstapplaatsen in de Medina zijn Gare Routière in Bab Doukkala, Bab Laksour in de Kasbah en op de hoek van rue El-Koutoubia en avenue Mohamed V, tegenover de Koutoubia-minnaret. In Nouvelle Ville zijn dat het station en op de hoek van boulevard Mohamed Zerktouni en avenue Mohamed V.
Grand Taxi: deze grote Mercedessen staan bij de standplaatsen van de Petits Taxi's en voor de meeste grote hotels. Ze hebben geen meters en zijn duurder. Er kunnen max. 5 personen in en zijn ideaal voor tochtjes in de omgeving van Marrakech.
Calèche: De groene paardenkoetsjes vertrekken op de place de la Foucauld, naast de Djemaa-el-Fna. Reken ongeveer dh 100 per uur.
Bus: ideaal om van de Medina naar Nouvelle Ville te reizen. Bijvoorbeeld met de lijnen 1 en 20, die er van de Medina via avenue Mohamed V naartoe rijden.
Toerbus: de rode dubbeldekkerbussen van Marrakech Tour (marrakech-tour.com) zijn een goede manier om in korte tijd veel van de stad te zien. Ze vertrekken elke 30 minuten vanaf de meeste bezienswaardigheden en u kunt uit- en weer instappen waar u wilt.
Gidsen: dankzij streng optreden van de politie is het eigenlijk niet langer nodig om een persoonlijke gids te huren die er in nu voorbije tijden vooral voor moest zorgen andere 'gidsen' van u af te schermen. Wilt u toch een persoonlijke rondleiding, dan kunt u terecht bij uw hotel of op het toeristenbureau (place Youssef Ben Tachfine, ma.-vr. 8.30-12.00 uur en 14.30-17.00 uur).
LET OP! Ga niet in op de uitnodigingen van jonge mannen die u op straat aanspreken om u Marrakech te laten zien. Ze willen (achteraf) geld zien voor hun behulpzaamheid en brengen u na een lange wandeling bijna altijd naar 'de winkel van mijn oom'.
top
Nieuws en uitgaanstips
Actuele informatie over Marrakech en Marokko en nuttige links vindt u op lonelyplanet.com. Informatie over actuele zaken en boeken over Marokko vindt u op al-bab.com/maroc/trav/marrakesh.htm.
De nogal commerciële website ilove-marrakech.com is niettemin een nuttige gids voor de stad.
top
Feestdagen
1 januari (nieuwjaar); 11 januari (Onafhankelijkheidsdag); 9 maart (Geboortedag van de Profeet); 1 mei (Dag van de Arbeid); 30 juli (Feestdag van de Troon); 14 augustus (Fête Oued Eddahab); 20 augustus (Revolutiedag van de Koning en het Volk); 21 augustus (Geboortedag van koning Mohammed V); 29 augustus (einde ramadan 2011); 9 september (einde ramadan 2010); 6 november (Gedenkdag van de Groene Mars); islamitisch Nieuwjaar: 18 december (2009), 7 december (2010) en 26 november (2011).
LET OP! Houd er rekening mee dat ná de ramadan restaurants, banken, winkels en veel openbare gelegenheden zijn gesloten in verband met het Suikerfeest.
top
Fooien
Indien niet inbegrepen, is een fooi van 10 procent in hotels en restaurants voldoende. Massage- en badpersoneel verwachten 5 procent. Houd altijd wat kleingeld bij de hand voor portiers.
top
Internet
Hebt u geen computer bij zich, dan kunt u vanaf 8.00 uur 's morgens terecht in het Askmy Café met 14 terminals op 6 boulevard Mohamed Zerktouni.
top
Veiligheid
Er is relatief weinig criminaliteit dankzij de alomtegenwoordige politie-in-burger. En omdat de straffen zwaar zijn. Hierdoor is ook de zakkenrollerij zo goed als verdwenen.
top
Noodgevallen
Politie T 19
Toeristenpolitie T 024 38 46 01
Ambulance T 024 44 37 24
Brandweer T 15
Nederlands consulaat 40 rue de Tunis, Quartier Tour Hassa, 10000 Rabat, T +212 537 219 600, nlgovrab@mtds.com.
Medische voorzieningen
Sluit eventueel een (aanvullende) reisverzekering af, omdat de kosten voor medische behandelingen vaak hoog zijn.
De grootste 'kleine' gevaren die in Marokko op de loer liggen, zijn uitdroging en buikloop. Neem altijd en overal een fles (gebotteld) water mee, vooral in de zomermaanden, alsook pillen die 'pasha's revenge' weer te boven helpen komen. Gebruik in elk jaargetijde een zonnebrandmiddel.
Voor niet-ernstige gevallen kunt u overdag terecht in hotel-klinieken. Voor spoedgevallen kunt u dag en nacht een beroep doen op de Policlinique du Sud op de hoek van rue deYougoslavie en rue Ibn Aicha. Tandartshulp vindt u bij de Engels sprekende Dr. Benani (112 avenue Mohamed V, T 024 431 145).
top
Reisdocumenten
Een geldig paspoort of toeristenkaart voldoet.
top
Vaccinaties
Er zijn geen vaccinaties nodig.
top
Flight check
Voor u gaat boeken kunt u van iedere gewenste bestemming de aankomst- en vertrektijden bekijken. Zo kunt u alle mogelijkheden op uw gemak bekijken en de beste keuze maken.
Vluchtinformatie opzoeken
Voor meer informatie en boekingen kunt u contact opnemen met uw Carlson Wagonlit Travel kantoor.
top
Kaart
top
Uw reactie of aanvullende tips
Nog geen reacties of aanvullende tips beschikbaar.
top
|
